Le 16 juin, je suis intervenu à Agile France 2016 pendant 100 minutes sur une présentation intitulée Libérez vos talents.

Je reviens dans ce billet sur la contribution reçue de la part de Nicolas DUFLOS pour la société Itelios. Quelques point de précisions donnés par Aude AMARRURTU, Head of People & Culture Development chez Itelios, complètent l'interview.

Présentations

Eric -

Peux tu te présenter, ainsi que la société Itelios pour laquelle tu nous partages ici un retour d'expérience ?

Nicolas -

Itelios est une SSII experte, fondée en 2003, dans le e-commerce et les technologies innovantes à Paris, Mâcon, Lille et Sao Paulo.

Pour ma part, je fais partie des tout premiers salariés puisque j'ai rejoint Itelios en 2003 et y occupe le rôle de développeur C# à l'agence de Macon.

Eric -

Afin d'aider les enseignants et élèves dans la transmission des savoirs, tu as co-fondé Cours de Profs ainsi que Cahier de Bord. Peux tu nous expliquer ce qui y est proposé ?

Nicolas -

Cours de Profs a pour slogan Concevoir, Partager, Transmettre. C'est une plateforme gratuite d'échange de ressources pédagogiques, pour tous les professeurs et les élèves du primaire et du secondaire. Lancée en mars 2010, elle regroupe à ce jour plus de 36 000 membres, dont 15 000 professeurs, et héberge 6 600 documents sous licence Creative Commons by-sa. Le lecteur pourra trouver plus d'informations sur le service proposé sur la FAQ du site.

Cahier de Bord est un service freemium permettant la génération de cahier de bord imprimé et livré à domicile (la version numérique reste quant à elle gratuite). Historiquement rattaché à Cours de Profs, il en a été dissocié courant 2015 et totalise depuis environ 1 500 commandes. Le lecteur pourra trouver plus d'informations sur le service proposé sur la FAQ du site.

Genèse

Eric -

Comment cette aventure entrepreneuriale a-t-elle commencé ?

Nicolas -

J'ai beaucoup d'enseignants dans mon entourage et j'ai eu envie de répondre à ce qui m'était apparu comme un besoin en initiant un embryon de Cours de Profs à la rentrée scolaire 2006-2007. J'ai eu 3 mois favorables en 2007 à consacrer au projet, ce qui m'a permis de lui donner une forme plus concrète.

Eric -

Quel est le rapport avec Itelios ?

Nicolas -

La démarche entrepreneuriale fait partie de l'ADN d'Itelios. J'ai donc très naturellement parlé de l'idée en octobre 2007 à Christophe CLAUDEL (Président) qui lui même en a parlé à son voisin qui était professeur.

Une fois présenté à la Direction, un axe de valeurs sociales fortes et de logique entrepreneuriale ont fait de ce projet monté sur le temps libre un véritable projet pour l'éducation baptisé.

Eric -

Que s'est-il alors passé ?

Nicolas -

Au démarrage, un cinquième de mon temps était dédié au projet Cours de Profs. Gabriel TABART, professeur certifié d'Éducation Physique et Sportive, a contribué à sa genèse.

L'accélération

Eric -

En complément du temps, hautement précieux évidemment, quels ont été les moyens mis à disposition par Itelios ?

Nicolas -

J'ai pu bénéficier d'un développeur stagiaire sur la période de démarrage, mais également de l'hébergement des serveurs et d'un accompagnement administratif, sans oublier les conseils bien entendu.

Christophe (le fondateur d'Itelios) nous a également apporté le recul nécessaire sur la réflexion stratégique, la définition de l'offre et des différents business modèles. Cet accompagnement nous a permis d'être pris au sérieux, et nous avons pu être reçus par des investisseurs et partenaires possibles (des grands noms de l'édition, le Ministère de l'Education Nationale, etc).

Enfin, Itelios nous avait mis à disposition des moyens de communication permettant une mise en avant dans la presse et provoquant ainsi deux passages à la TV (France 2 et Canal+).

Ces aspects moins techniques sont tous aussi essentiels à la réussite d'un projet, car nombreux sont les prototypes développés dans un garage qui ne seront jamais rendu public par manque d'aide à la communication.

Eric -

Combien de temps aura-t-il fallu avec les moyens que tu m'as décrit pour faire décoller Cours de Prof ?

Nicolas -

Ca n'a pas été aussi simple. Au bout de 2 ans et demi j'ai pris la décision de me consacrer pleinement au projet pour le faire aboutir, ce qui signifiait quitter mes fonctions chez Itelios.

La coupure s'est donc faite avec la volonté d'accélérer le démarrage de l'activité. On change l’approche et le rapport avec le projet, on se met plus d'échéances.

Eric -

La création de SARL en mars 2010 a donc marqué la fin de l'aventure conjointe avec Itelios ?

Nicolas -

Pas du tout: au contraire, Itelios m'a aidé sur plusieurs axes pour lancer la SARL. J'ai notamment bénéficié d'une rupture conventionnelle et Itelios a pris 50% de parts dans le capital (qui se montait à 55 000 € au démarrage). L'aventure conjointe a donc plutôt été renforcée lors de ce moment clé de Cours de Profs.

Eric -

Tu parles de rupture conventionnelle. Peux tu m'éclairer sur les tenants et aboutissants par rapport à la démarche de création de SARL ?

Nicolas -

La rupture conventionnelle permet au salarié et à l'entreprise de se séparer dans des conditions plus souples. Le salarié peut avoir un accès limité (en montant et en durée) aux indemnités chômage, encadrées par les Assedics dans le cadre d’un projet de création d’entreprise.

Aude -

Le création d'une entreprise est un des rares cas qui ouvrent le droit, chez Itelios, à une rupture conventionnelle. Lorsqu’une personne est dans ce type de démarche et que le projet est mûr, la personne vient présenter son projet devant le Comité de Direction pour accéder à la rupture conventionnelle et, éventuellement, à un investissement si le Comité de Direction estime que cela en vaut la peine, comme dans le cas de Nicolas.

Eric -

Comment t'es tu débrouillé pour gérer la dimension financière dans cette période de transition ?

Nicolas -

Quand je suis parti de chez Itelios (avec la promesse de pouvoir revenir) pour consacrer 100% de mon temps à Cours De Profs, et qu'il a été nécessaire de gagner un peu d'argent, j'ai fait un peu de régie pour Itelios.

Une décision difficile ?

Eric -

Pourtant, aujourd'hui tu travailles à nouveau pour Itelios. Que s'est-il passé ?

Nicolas -

Après 3 ans de temps dédié au développement de Cours de Profs je suis arrivé constat que je pourrais pas vivre de cette seule SARL. Ce projet me tenait profondément à cœur, tout comme à Gabriel TABART : ce n'est pas qu'une aventure entrepreneuriale, mais aussi une aventure humaine avec un véritable engagement social pour l'enseignement et donc les élèves au final.

Dans la mesure où je suis toujours resté un « galopin » (nom donné aux collaborateurs Itelios) dans l'âme, je suis donc revenu à temps plein chez Itelios.

Eric -

Tu es donc à la fois salarié Itelios et à la tête de la SARL Cours de Profs ?

Nicolas -

Le retour au salariat n'est pas la seule décision prise après ces trois années d'entreprenariat. Un peu plus tard, en 2015, pour permettre à Cours De Profs de prolonger son existence, et affirmer si c'était nécessaire, notre engagement, il fallait que nous transformions la structure en association (qui est plus proche de son objectif premier finalement).

Il fallait également séparer la génération de Cahier de Bord (innovation) et le partage de ressources pédagogiques (association/gratuit). Le service Cahier de bord a donc été isolé dans une nouvelle SARL au capital de 1 000 € (dont 10% est détenu par Itelios, toujours complété de l'hébergement serveurs, d'accompagnement et conseils).

Eric -

Comment tu t'organises désormais pour gérer la vie de Cours de Profs et l'activité Cahier de bord ?

Nicolas -

C'est Gabriel TABART qui gère aujourd'hui le site Cours De Profs et les utilisateurs au quotidien. Pour ma part je m'occupe de la maintenance technique quand c'est nécessaire, mais je ne fais plus de nouveaux développements pour l'instant.

Je n'utilise que mes congés et RTT pour gérer l'activité Cahier de bord qui je l'espère sera révolutionnaire dans son secteur :-)

C'est non seulement une décision rendue possible par le recentrage sur Cahier de Bord, mais aussi un choix pour ne pas empiéter le développement de ce produit sur mon travail chez Itelios.

Bilan sur les apports Itelios

Eric -

Quels aménagement ont été envisagés / convenus pour que tu puisses t'impliquer dans ce projet d'entrepreneuriat sans perturber ton équilibre de vie / ton activité au sein d'Itelios ?

Nicolas -

L'infrastructure et le matériel dont je dispose pour travailler (serveurs, VPN, contrôle de code source, laptop, etc.) me permettent de travailler de chez moi sur mon temps libre. Si j'ai besoin de conseil ou d'un coup de main ponctuel sur des sujets sur lesquels je suis moins à l'aise, je peux tout à fait demander à mes collègues de l'aide. Mais j'évite de le faire autant que possible.

Eric -

Les contrats Itelios contiennent-ils par défaut une clause d'exclusivité, empêchant le salarié de mener une autre activité professionnelle (quelle qu'elle soit) ?

Nicolas -

Le mien n'en contenait pas.

Aude -

Oui, mais dès lors qu'une personne a un projet spécifique, nous mettons en place un avenant (non borné dans le temps) spécifiant l'activité et le temps qui y est consacré. Nous le faisons souvent pour les auto entrepreneurs par exemple (nous avons plusieurs créateurs de sites web, photographes, DJ, etc.).

Eric -

Si on met de côté ton projet d'entrepreneuriat, comment résumerais tu la promesse d'Itelios (cadre commun et apports) aux démarches d'entrepreneuriat que peuvent formuler ses collaborateurs ?

Nicolas -

La promesse d'Itelios est pour moi surtout la promesse d'un homme. Christophe m'a fait confiance par deux fois, et a su me laisser la latitude nécessaire pour gérer ces projets, tout en me donnant ses remarques et conseils (très avisés) sans détours quand c'était nécessaire. Cette démarche d'entrepreneuriat s'est répétée avec Evaway ou Itelios Nord Europe par exemple. Ce goût d'entreprendre est très ancré chez Itelios.

Aude -

Nous avons déjà souligné que l'entrepreneuriat faisait partie des rares cas justifiant une rupture conventionnelle chez Itelios. Il va de soit qu'Itelios peut et sait aussi accompagner les entrepreneurs dans l'âme pour faire mûrir leur projet.

Eric -

Parlons libération d'individus et de talents : qu'est-ce que t'apporte cette expérience et le fait qu'elle soit favorisée par Itelios ?

Nicolas -

L'innovation, les prototypes, et le développement c'est ce qui m'attire depuis mon plus jeune âge. Cette possibilité d'avoir le champ libre pour mes idées et de les concrétiser sans contraintes (financière, temps et client) est simplement exceptionnelle.

Eric -

Est-ce que cette expérience entrepreneuriale est (a été) valorisée d'une façon ou d'une autre par Itelios dans ton suivi de carrière ?

Nicolas -

Non, pas directement. Je pense que la possibilité de le faire est déjà en soi une forme de valorisation. Cette double expérience m'a aussi apporté une vision beaucoup plus réaliste et concrète de l'entreprise et son fonctionnement. C'est une véritable chance finalement, bien plus qu'une promotion interne à mon avis.

Aude -

Chez Itelios, nous sommes attentifs aux situations particulières de chacun et essayons de nous y adapter au maximum : que ce soit des contraintes familiales, sportives, un projet entrepreneurial, etc. Nous prenons en compte ces dimensions au quotidien pour que chaque Galopin s'épanouisse à l'intérieur et à l'extérieur de l'entreprise.

Eric -

Où en serais tu aujourd’hui si Itelios avait été indifférent à ton idée / projet ?

Nicolas -

Très honnêtement, je n'en ai aucune idée. Je n'ai jamais eu à me poser cette question. Je l'aurais certainement fait, et sur mon temps personnel, mais avec des ambitions et un cadre différent (ex. Association).

Leçon(s)

On pourrait définir deux catégories de démarches entrepreneuriales : celles qui ont un lien direct avec l'activité de la société dans laquelle évolue l'entrepreneur en devenir, et celles qui n'ont que peu voire aucun lien avec l'activité de la société dans laquelle évolue l'entrepreneur en devenir.

Pour une société, favoriser une démarche entrepreneuriale qui ne va manifestement pas renforcer ou diversifier son offre de service peut paraître totalement dénué de sens. Et c'est justement en s'autorisant ce genre de situation qu'une société donne du sens à la démarche entrepreneuriale et se construit un ADN.

En effet, pourquoi une société devrait-elle s'impliquer pour une cause sociale à travers des activités sportives solidaires ponctuelles, et ne pas affirmer son soutien à une cause en créant de la valeur sur le long terme plutôt que de choisir la solution de facilité (certes honorable) qui consiste à faire don d'un bien matériel ou d'une somme d'argent ?

De nos jours, dans le secteur de l'informatique, les profils Seniors sont fortement prisés et les enjeux pour les sociétés au delà de les recruter sont de les conserver. Or un profil expérimenté aura souvent un besoin d'évolution et/ou de diversification de ses activités, mettant son employeur à l'épreuve. Soutenir une démarche entrepreneuriale reste alors un investissement tactique intéressant pour conserver un salarié dans ses effectifs et renforcer la loyauté de ce dernier. En effet, on imagine difficilement un salarié en poste maintenir un investissement supérieur à la moyenne sur ses activités professionnelles s'il est en parallèle engagé dans une démarche entrepreneuriale sur son temps personnel (soirée, nuit, week-end, vacances). A l'inverse, le fait d'investir du temps en sponsorisant le salarié a une vertu forte dans la mesure où celui-ci sera probablement reconnaissant de l'engagement de son employeur et redoublera d'efforts dans ses activités habituelles (l'ensemble se faisant, pour reprendre une expression issue de l'agilité, à un rythme soutenable).

Bien évidemment, cette démarche de sponsoring doit inclure l'éventualité que le salarié souhaite s'engager de façon plus franche dans sa démarche entrepreneuriale. C'est là où la démarche d'Itelios est louable puisque, non contente de soutenir l'entrepreneuriat, la société engage une diversité de ressources (humaines, financières, etc.) telle qu'elle ne peut plus être uniquement considérée comme un sponsor / supporter mais un véritable acteur de la démarche entrepreneuriale.

A travers ce récit de l'expérience de Nicolas avec Itelios, je souhaiterai attirer l'attention du lecteur sur les mécanismes de l'Effectuation, diffusés ces dernières année par Philippe SILBERZAHN (professeur à EMLYON Business School), qui me semblent représentatifs de la démarche qu'une société peut avoir face à l'éclosion d'une démarche entrepreneuriale. On citera notamment les concepts de perte acceptable, de patchwork fou, et de pilote dans l'avion (contrôler l'avenir plutôt que le prédire).

Vous avez des initiatives / histoires à partager sur le thème de la libération des talents, voire d'actions favorisant l'esprit d'entraide et la montée en compétence ? Je vous invite à échanger sur le sujet avec moi.